SUŠENJE DUHANA SA SOLARNOM ENERGIJOM
Sušnice koje koriste plin, lož ulje ili drvo kao glavni emergent za sušenje duhana mogu znatno smanjiti troškove energije pri sušenju duhana ili drugih kultura. Sadašnje sušnice u prosjeku troše 0,8m3 prirodnog plina ili 0,75 litara lož ulja za 1kg suhog duhana.
Sušnica koja godišnje osuši 6.000kg suhog duhana potroši 4.800 m3 prirodnog plina ili 4500l lož ulja, odnosno cijena utrošenog plina je 18.960Kn ili lož ulja je 24.516 Kn na bazi 6.000kg osušenog duhana. Zbog niske prodajne cijene suhog duhana a izrazito visoke cijene energenata postoji velika opasnost da proizvođači duhana prestanu proizvoditi duhan. No problem može biti još i gori , a vjerojatno će i biti jer cijene energenata kontinuirano rastu i sve su više i više.
Jedan od načina rješavanja problema skupih energenata je uvođenje besplatne sunčeve energije u process sušenja duhana. Slijedi tablica insolacije koja pokazuje insolaciju našeg kraja i nekih većih gradova u Hrvatskoj.
| INSOLACIJA(sati) | RIJEKA | SPLIT | ZAGREB | ĐURĐEVAC | VIROVITICA | SL.POŽEGA | OSIJEK |
| Siječanj | 3,1 | 3,9 | 1,6 | 2 | 2,2 | 2,2 | 1,8 |
| Veljača | 4 | 5,1 | 2,8 | 3,4 | 3,4 | 3,3 | 2,9 |
| Ožujak | 4,5 | 5,7 | 4,3 | 4,5 | 4,6 | 4,7 | 4,6 |
| Travanj | 5,7 | 7 | 5,7 | 6,2 | 6,4 | 6,2 | 5,9 |
| Svibanj | 7,2 | 8,4 | 7 | 7,5 | 7,5 | 7,3 | 6,9 |
| Lipanj | 8,2 | 10 | 7,7 | 7,8 | 8,1 | 8 | 7,9 |
| Srpanj | 9,2 | 11 | 8,6 | 9,2 | 9,1 | 9 | 8,6 |
| Kolovoz | 8,4 | 10,1 | 7,9 | 8,3 | 8,5 | 8,3 | 8 |
| Rujan | 6,7 | 8,2 | 6,1 | 6,4 | 6,5 | 6,6 | 6,5 |
| Listopad | 5,4 | 6,6 | 4,2 | 4,7 | 4,6 | 4,7 | 4,9 |
| Studeni | 3,2 | 4,1 | 2,1 | 2,6 | 2,5 | 2,6 | 2,2 |
| Prosinac | 3 | 3,7 | 1,3 | 1,8 | 1,4 | 1,8 | 1,5 |
| God. prosjek sati | 5,7 | 7 | 4,9 | 5,3 | 5,3 | 5,2 | 5,1 |
| Ukupno god.sati | 2080,5 | 2555 | 1788,5 | 1934,5 | 1934,5 | 1898 | 1861,5 |
Ako se uzme da sušenje duhana traje od 15.07. do 20.10. , tada u tom periodu ima ukupno 696,1 sunčanih sati , a to je potencijalno velika količina energije koja se može besplatno dobiti od sunca. No da bi se ona iskoristila potrebno je instalirati solarnu opremu na postojeće sušnice duhana. Predlažemo solarne kolektore sa vakumskim cijevima koji imaju efikasnost i do 94%, te mogu davati 0,75kW po 1 m2 instalirane površine solarnog kolektora. Ukupna instalirana snaga solarnih kolektora za sušnicu od 78 rama bi iznosila 19,98kW a za sušnicu od 105 rama 24,975kW. Vakumski kolektori mogu proizvesti u vremenu od 15.07. do 20.10. (kada se suši duhan) ukupno 13.908 kWh ili ako se to pretvori u m3 prirodnog plina standardne kvalitete to iznosi 1.464 m3 prirodnog plina ili 1.337 litara lož ulja. Za sušnicu od 78 rama ili 25% više za sušnicu od 105 rama.
Ako se ta količina energije usporedi sa količinom energije koja je potrebna da bi se osušilo 6.000 kg duhana , vidljivo je da ušteda kod sušnica sa plinom kao glavnim energentom može biti do 30%, a kod sušnica sa lož uljem kao energentom i do 32%.
Da bi se ostvarila maksimalno moguća ušteda potrebno je instalirati minimalno opreme za dvije sušnice, te sušiti duhan da u gore navedenom periodu uvijek bar jedna sušnica radi, jer kada jedna sušnica ne radi, tada se solarni sustav sa neaktivne sušnice prebacuje na aktivnu sušnicu, što znači da tada 2 solarna sustava proizvode energiju za jednu aktivnu sušnicu.
Čak i da se vrijeme investicije poveća za 20%, to je i tada vrlo prihvatljiva i isplativa investicija jer životni vijek solarnih kolektora je duži od 15 godina, a cijena jedne vakuumske cijevi je ispod 40Kn. Elektronika koja bi se isporučivala u setu sa solarnom opremom bi ujedno i vršila vođenje procesa sušenja duhana, a ako bi se dokupio senzor relativne vlage i servo motor za zaklopke po specijalnoj cijeni od 1.500Kn za obje komponente , tada bi u potpunosti mogla preuzeti vođenje procesa sušenja duhana i sa regulacijom relativne vlage. Dodatna ušteda je što se na taj način cijena seta za vođenje procesa sušenja duhana dobije za 1.500Kn umjesto cijene od preko 3.000Kn koliko košta takva oprema. Dodatne uštede uz vrlo mala dodatna ulaganja se mogu dobiti korištenjem solarno dobivene tople vode za sanitarne potrebe kroz cijelu godinu, a lako se može iskoristiti tako veliki solarni sustav za grijanje domaćinstva. Primjenom solarne pripreme tople vode za sanitarnu vodu i grijanje stambenih prostora , vrijeme otplate investicije se znatno skraćuje. I možda što je još najizglednije, a to je da će cijena i prirodnog plina i lož ulja rasti, a samim time bi se također otplata investicije skratila i normalno produžilo vrijeme potpuno besplatnog korištenja solarne enrgije.